6

Странное ощущение: всего-то полтора часа на поезде, и вот мы уже в новой стране, совсем не похожей на предыдущую. В первую очередь тем, что повсюду мы слышим уже не каркающий голландский, а французский, правда, в основном от черного населения - это второе, что бросается в глаза по прибытии в Брюссель. Спускаемся в метро. Конечно, я нередко видела сидящих в метро клошаров (clochards), но я не знала, что они там…живут (причем некоторые - в палатках!). Хостел, в котором мы остановились, находился в весьма отдаленной от центра части города, но зато рядом с шоколадной фабрикой Godiva. Заселились и решили отправиться на разведку. Стыдно сказать, но о Брюсселе, в котором предстояло провести 2 дня, мы не знали практически ничего. Кадры, увиденные где-то в фильмах и книжках, настолько не вязались с тем, что мы увидели (а увидели мы все тех же клошаров, длинные проспекты вместо узких улочек и дома-коробки вместо дворцов), что было решено дождаться утра. Впрочем, я твердо считаю, что смотреть нужно не только культурные достопримечательности, но и простую жизнь города, а поскольку Европу мы наблюдали не из окна туристического автобуса, то видели не только картинки с открыток. Но и их тоже. Нам еще предстояло убедиться, что Брюссель - дружелюбный и какой-то очень уютный, что ли, город.

Утро. На метро доехали до центра. Первое здание, увиденное нами, оказалось Брюссельским Королевским Дворцом, напротив располагался парк, рядом с которым была табличка, уверяющая, что именно отсюда началась история Тинтина - вот, пожалуй, и первый символ Брюсселя, который попадется нам на пути еще не раз. Удивило и отсутствие народа на улицах, и только потом мы сообразили - сегодня же праздник! 11 ноября - национальный выходной Бельгии, День перемирия; по этому поводу все музеи закрыты. Это нас немного опечалило, хотя и маааааленький бонус мы тоже получили (но об этом ниже). Зато вовсю работает Marché aux puces, или, по-нашему, блошиный рынок. Подобное мы видели и в Амстердаме и еще увидим в Париже. Там продается всякий хлам: одежда, явно с кого-то снятая, какие-то люстры, диваны с торчащими из них пружинами:) Народ во всем этом добре вдохновленно копается, поговаривают, даже находят там эксклюзив. Мы поверили, но покопаться не решились. 

 Дошли до площади, на которой красуется огромный Дворец юстиции. Жаль, что сейчас он на реконструкции; площадь находится на холме, с него открывается вот такой вид:

Но куда же идти дальше? Решили поймать Car Rouge (hop on - hop off), то бишь красный автобус. Такие есть почти в каждой столице, и если город незнакомый, пожалуй, являются идеальным средством передвижения, хотя я до сих пор им не пользовалась. Покупаешь проездной, получаешь наушники и устраиваешься на втором этаже автобуса, который проезжает по всем основным достопримечательностям города, одновременно слушая в наушниках познавательную информацию. Согреться, соответственно, тоже можно - утром в Брюсселе было прохладно. Можно сходить на любой остановке, затем ловить другой автобус и ехать дальше.

Вот тут-то мы увидели Брюссель во всей его красе! Вдоль высотных зданий, а затем вдоль городской свалки, где мусор разбирают по кучам и перерабатывают (в Бельгии за экологией следят крайне строго) доехали до Атома, возведенного к международному экспо-центру в 60е годы. Проехали огромное количество дворцов и прочих зданий, возведенных королями. Побывали в современной части города, уставленной недо-небоскребами :) А потом вышли на Mont des Arts:

И оказались на главной площади города. Там находится городская ратуша и весьма приметные здания. Вот она, Бельгия с открытки!Здесь же можно зайти в магазин Godiva и отведать клубники в бельгийском шоколаде, а также знаменитые вафли с шоколадом. Мммм…

Погуляли по узким улицам, в которых можно найти много всего интересного - например, памятник Шапокляк (я была удивлена, что это персонаж бельгийский), а есть целая улица, где на каждой стене дома намалеван комикс с Тинтином. Ну и, конечно же, увидели Mannekin Pis, то бишь писающего мальчика. Ничего особенного, за исключением того, что он был…одет. В какой-то дурацкий поварский колпак и фартук, но хоть не голый:) Нарядили его в честь праздника. Таким образом, хоть какой-то бонус от данного праздника мы получили…

После центра снова сели в красный автобус и поехали к уже увиденному нами Атому. Рядом находится красивейший парк, где мы с удовольствием прогулялись, посидели на берегу озера с утками всех мастей и размеров, даже видели кроликов и свадьбу; есть там китайский домик и японская башня, часовни; полюбовались на настоящую европейскую осень:   

Вечером гуляли по красиво подсвеченному Брюсселю. Это был интересный день, и хотя культурную программу мы выполнить не смогли, зато составили впечатление от города. 

7

А на следующий день до отъезда в Париж успели сходить в Musee Royaux des Beaux Arts, но - увы и ах! несколько галерей оказались закрыты, ибо суббота. Но в одну мы все же попали. Это был музей Рене Магритта - стыдно признаться, но этого бельгиского художника я не знала, да и вообще к сюрреализму относилась с большим подозрением. Однако картины его, коих там немало, произвели на меня огромное впечатление. Замечательно, что мы попали туда. 

Кстати, надписи в музеях, на автобусных остановках, в кафе имеются на 3х языках - французском, голландском и немецком (государственные языки, хотя на последних двух говорит мизерная часть населения). Английский здесь не в ходу, поэтому мне пришлось вспомнить все, что я учила в центре французского языка и культуры в Воронеже. Оказалось, учила не зря, и знание французского весьма облегчает передвижения по Брюсселю. Спасло это нас и в Париже.

Теперь кое-что очень и очень неприятное.

Билеты на Thalys мы заказывали, естественно, через интернет. Амстердам - Брюссель, затем Брюссель-Париж и Париж-Амстердам. На подтверждении брони А-Б и П-А стоял баркод, билеты мы печатали на вокзале, а билеты Б-П нам должны были прислать на домашнюю почту. Однако получить билеты мы не успели и уехали. Уже на вокзале Bruxelles Midi обнаружили неприятную вещь: распечатать наши билеты мы не можем, поскольку они уже были выпущены. В итоге, обратившись на стойку информации, мы узнали, что нам придется покупать новые билеты (а это еще 90 евро); а деньги за неиспользованные старые должны вернуть обратно на счет. Вернут или нет - это мы еще узнаем, а вообще, всем советую проверять, чтобы на бронировании стоял баркод, и никогда не выбирайте способ отправки билетов по почте!

Но не будем о грустном. Ведь на поезд  - что самое главное - мы успели, и уже через полтора часа были на месте. нам предстояла важная задача - увидеть Париж и не умереть :)    

La suite prochainement!